은퇴한 안과 의사인 짐 벤델랜드(Jim Vendeland) 박사는 렌즈가 우리가 세상을 바라보는 방식을 어떻게 바꾸는지 누구보다 잘 알고 있다.
환자들이 더 잘 보도록 돕기 위해 안경을 맞춰주지 않을 때에는 골동 안과 기구들을 수집했으며, 결국 대규모 앤티크 만화경(칼레이도스코프) 컬렉션을 갖추게 되었다. 이 열정은 An Atlas of Antique Kaleidoscopic Treasures: From the Jim Vendeland Kaleidoscope Collection이라는 책의 출간으로 이어졌다. 그와의 인터뷰 내용.
처음 칼레이도스코프를 경험한 순간을 기억하나요?
네. 어린 시절 선물로 장난감 칼레이도스코프를 받았습니다. 약 30초 정도 들여다보고는 “멋지네”라고 말한 뒤 다음 장난감으로 넘어갔죠. 아마 당신이 기대한 ‘위대한 영감의 순간’은 아닐 겁니다… 사실, 그 장난감이 제가 만화경 수집에 흥미를 갖게 만든 계기는 아니었습니다.
그렇다면 어떻게 앤티크 만화경을 수집하게 되었나요?
제가 의사로 일하는 내내 인간의 눈을 검사하기 위해 다양한 광학 기구를 사용해 왔습니다. 그래서 자연스럽게 광학적 특성을 가진 과학 기구들—특히 만화경 같은 것들—에 관심을 갖게 된 것은 놀랍지 않았습니다.
또한 저는 오하이오 클리블랜드의 Dittrick Medical Center에서 약 10년 동안 자원봉사를 했는데, 그곳에서 시각적 특성을 가진 모든 종류의 골동 의료 기기들을 접할 수 있었습니다.
저에게 만화경은 단순한 어린이 장난감이 아니라 아름다움을 가진 도구, 때로는 실용적 용도도 있는 기구입니다. 예를 들어, 만화경은 아동의 과잉행동이나 불안 치료에 활용될 수 있습니다. 과학자들은 아이가 만화경의 패턴을 볼 때 뇌 활동이 어떻게 변하는지 연구 중이며, 마음을 차분하게 하는 효과가 있을 수도 있다고 합니다. 이러한 실용성은 의학적·심리학적일 수도 있고, 더 나아가 패턴을 원단 디자인으로 옮기기 위한 대형 만화경 제작처럼 디자인·패션 분야에서도 사용됩니다.
이런 골동 만화경들은 구하기 어렵나요?
어렵습니다. 특히 수준 높고 값비싼 것들은 보통 경매에서나 얻을 수 있습니다. eBay 같은 온라인 플랫폼에서는 현대·빈티지 만화경을 많이 볼 수 있지만, 진짜 앤티크는 드물게 등장합니다.
제 분류에 따르면,
1900년 이전 제작 → Antique(앤티크)
1980년대 이후 제작 → Modern(현대)
그 사이 → Vintage(빈티지) 로 구분합니다.
현대 만화경 시대는 **코지 베이커(Cozy Baker)**에 의해 본격적으로 시작되었습니다. 그녀는 아이를 잃은 뒤 만화경을 보게 되었고, 그 시각적 아름다움이 슬픔을 완화해주었다고 느꼈습니다. 이후 그녀는 이 분야의 후원자처럼 행동하며 수집·연구·교육, 그리고 브루스터 소사이어티(The Brewster Society) 설립까지 이어졌습니다.
컬렉션에서 ‘가장 오래된 것’, ‘가장 새로운 것’, ‘가장 최근에 구입한 것’을 소개해 주세요.
제 컬렉션에는 약 200점의 앤티크 만화경이 있습니다.
가장 오래된 것:
만화경의 발명자인 **데이비드 브루스터 경(Sir David Brewster, 1817 발명)**의 오리지널 만화경 몇 점을 운 좋게 소장하고 있습니다.
가장 최근에 구입한 앤티크:
1860년경 제작된 빅토리아 시대의 황동·가죽 만화경
가장 새로운(최근 제작된) 만화경:
1952년 제작된 Vintage Longue Vue Magique 텔레이드스코프(teleidoscope)
텔레이드스코프는 전통적 만화경과 달리 목표물이 넣어진 챔버가 없고, 외부 세계를 그대로 패턴화해 보여주는 만화경+망원경 혼합 형태입니다.
만화경은 역사적으로 어떻게 변화해 왔나요?
1817년 브루스터식 만화경은 우리가 흔히 떠올리는 전통적 구조입니다.
속이 빈 원통(금속·나무·종이)
한쪽 끝은 아이피스
반대쪽에는 색유리 등 ‘재료’를 넣는 오브젝트 챔버
내부에는 거울 2~3개
빛이 비추면 챔버 속 조각들이 움직이며 무한한 만다라 패턴 생성
이 기본 형태가 1817~1873년까지 이어졌습니다.
1873년: 찰스 부시(Charles Bush)의 ‘살롱 만화경’ 등장
부유층용 ‘최고급 만화경(Cadillac of kaleidoscopes)’
브루스터식이 대중용이었다면, 부시는 고급 사치품에 가까움
19세기 중반: 최초의 장난감 만화경
값싸게 제작
아이들 사용으로 대부분 파손되어 현존하는 예는 드묾
1980년대 이후: 현대 만화경의 부흥
Cozy Baker와 Brewster Kaleidoscope Society 창설
내부·외부 디자인이 사실상 예술의 영역으로 확장
일부는 수천 달러에 거래
미국에는 아직 만화경 전시를 하는 박물관이 없음
책 작업에서 함께한 협업자들은 누구인가요?
사진작가 크리스 리삭(Chris Lisak)
2달 넘는 기간 동안 매주 제 아파트에 와서 모든 작품을 촬영했습니다.
복원가 Wiley Jobe(뉴욕), Erik van Cort(버지니아)
제 책에 실린 많은 앤티크 만화경을 복원해준 장인들로, 제가 아는 한 미국에서 유일한 전문 만화경 복원가 두 명입니다.
— Carly Timpson
[편집자 주]
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