이 사진첩은The Werner Company (시카고)에서 제작되었으며, 시리즈로 16권까지 발행됐다.

이 시리즈는 1893년 시카고 박람회에서 전시된 주요 건축물, 외국관, 문화 행사, 페리스 휠(Ferris Wheel), 미드웨이(midway), 각국의 전시 등 다채로운 모습을 고품질 흑백 사진으로 담아낸 기록물이다.

각 권에 약 15~16장의 사진이 포함되어 있고, 사진마다 설명 캡션이 함께 제공되었다. 이 사진첩은 당시 박람회의 화려한 광경을 생생하게 전달해, 미국과 세계의 최신 기술·문화·건축 흐름을 보여주는 시각 사료로 높은 가치를 가진다.

이 사진첩에는 조선(한국)의 전시나 언급은 없다.

그러나 다른 자료에서는 시카고 만국 박람회에 조선 사절단이 참가했다는 기록이 포함돼있다. 즉 당시 고종은 서구 열강 사이에서 외교적 출구를 모색했고, 주한 미국공사관 서기관이자 왕실 측근이던 호레이스 N. 앨런(Horace N. Allen) 이 박람회 참가를 강력히 설득해 이를 받아들였다.

당시 조선의 대표단과 조직: 조선 정부는 정경원(鄭敬源, Jeong Gyeongwon) 을 왕실 전권공사(Royal Commissioner) 로 임명했고, 미국 워싱턴에서 실무를 맡던 앨런이 박람회 명예 커미셔너 직함을 받아 실질적으로 전시를 꾸렸다.

대표단의 직물·복식: 면·모시(마)·견·초지(종이) 등으로 짠 직물과 왕실 복식·자수의상을 대량 전시했다.

생활·공예: 식기·조리용구·보석·악기 등 다수.

궁중 및 무구(武具): 가마, 호피, 갑주, 호랑이 가죽, 인삼 뿌리, 소형 화포 등이 포함. 전시 물품 총량은 “25톤 이상(다수는 궁중에서 반출)”로 기술돼 있기도 하다.

음악 시연: 왕립 악사(정악단) 가 동행해 한국(조선) 음악을 연주했다는 동시대·후대 기록이 확인된다. 코리아헤럴드박물관신문 | 국립중앙박물관웹진

전시장/건물: 소규모이지만 한식 지붕을 얹은 한국관(파빌리온) 을 별도로 지어 전시를 운영(건립비 500달러 지출 기록 등 재정 내역이 남아 있음).

재정·행정 기록 단서: 정경원이 워싱턴 주재 한국 공관을 통해 약 5,650달러를 송금받아 한국관 건립·급여·여비 등으로 집행한 내역이 회고록·문서에 남아 있다. UW Faculty

서구의 반응: 관람객은 특히 “검은 갓과 도포”로 대표되는 복식과 외양에 큰 관심을 보였고(당시 언론 보도 다수), 일본 언론은 조선 대표단의 전통복을 ‘시대착오적’이라 폄하하는 기사를 내기도 했다.

1차 사료(동시대 대형 서적): 박람회 전경과 각국 전시를 상세히 수록한 허버트 H. 밴크로프트의 『The Book of the Fair』(1893) 에 한국 전시 사진·서술이 실려 있다.

바로 확인 가능한 “공식/권위” 자료

학술 논문(사료 인용 풍부)

Yook YoungSoo, “Fin de Siècle Korea as Exhibited at the World’s Columbian Exposition of 1893 in Chicago: Revisited,” Seoul Journal of Korean Studies 24(1), 2011. (PDF) — 고종의 결정, 앨런의 역할, 정경원 문서, ‘Official Guide’·Bancroft 인용 등 핵심 1차 사료들을 정리. UW Faculty+3UW Faculty+3UW Faculty+3

동시대 공식·준공식 간행물

Hubert Howe Bancroft, 『The Book of the Fair』(1893) — 한국관·아시아 전시 서술과 사진 수록(인터넷 아카이브 원문). 인터넷 아카이브+1

박람회 가이드(Official Guide) 에서 한국 전시 항목(직물·악기 등) 언급 — 위 학술 논문에서 원문 구절을 직접 인용. UW Faculty

개인·외교 기록(2차적 원전)

Horace N. Allen, 『Things Korean』(1908) — 앨런이 남긴 회고·일화(한국 도자기 기술 전파 서술 등) 원문 열람 가능. 인터넷 아카이브Smithsonian Libraries

정경원 관련 한국어 연구 — 정경원의 보고·기록을 분석한 국내 논문 다수(초록·원문 열람 가능). KCI+1DBpia

기관 아카이브(문서/사진 모음)

시카고대 도서관 “World’s Columbian Exposition. Records, 1891–1895” — 위원회 문서·인쇄물·사진 컬렉션 안내. (원문 열람·복제는 소장처 절차 필요) lib.uchicago.edu

NARA(미국 국립문서보관소) — 세계박람회 관련 연방기록군 종합 가이드(박람회 위원회 기록 등). National Archives

현대 재해석 전시: GWU 박물관 “Korean Fashion: From Royal Court to Runway”(2022) — 1893년 시카고 박람회에 나갔던 일부 한복 실물을 재전시. museum.gwu.eduworldsfairchicago1893.com